Non so cosa ne pensiate voi, ma io sento – da lungo tempo – un’aria di decadenza che si fa sempre più intensa. Per cercare di comprenderne le ragioni e immaginare possibili sviluppi, approfondirò nei prossimi mesi un tema centrale nella storiografia dell’antichità: la caduta dell’impero romano. Il progetto consiste nella lettura (e conseguente recensione su ALIBI) di dodici libri dedicati a questo argomento, uno per ciascuno dei mesi del 2014. L’ambizioso programma ha preso il via oggi stesso con le prime pagine de El fin del imperio romano, edizione spagnola del saggio di William Rosen (acquistata qualche anno fa durante un viaggio a Madrid).
Contemporaneamente affronterò un grande classico della letteratura, I Buddenbrook di Thomas Mann. Si tratta della terza opera del Premio Nobel per la letteratura nel 1929 che intendo “scalare” a tappe: dopo la tetralogia Giuseppe e i suoi fratelli (leggete qui) e La montagna incantata (o magica, nella recente traduzione di Renata Colorni per i Meridiani Mondadori; leggete qui) per oltre due mesi racconterò giorno per giorno ai lettori di ALIBI questo romanzo pubblicato nel 1901.
Potrete seguire quotidianamente lo sviluppo dell’opera su Twitter selezionando l’hashtag #buddenbrook o diventando followers dell’account di ALIBI Online: https://twitter.com/alibionlineit. Buona lettura!
Saul Stucchi
Puntata 1: veniamo a conoscenza della famiglia dei protagonisti e della casa, dove “si poteva far conto su un pranzo come si deve”.
Puntata 2: durante il pranzo si rievoca l’occupazione francese del 1806 e si parla di Napoleone che il patriarca vide a Parigi.
Puntata 3: dopo il dessert il poeta elogia i padroni di casa, i grandi giocano a biliardo e il piccolo Christian ha un’indigestione.
Puntata 4: quando gli ospiti se ne vanno, Johann jr mostra al padre la terza lettera con cui il fratellastro chiede altri soldi.
Puntata 5: sul registro di casa il console Johann ringrazia Dio per la nascita di Clara e rilegge la storia della famiglia.
Puntata 6: Tony sfugge a un bacio indesiderato e Christian a una punizione a scuola, ma i loro nonni non sfuggono alla morte.
Puntata 7: la moglie del console ottiene un nuovo domestico, Christian fa il galante con un’attricetta e Tony scambia bigliettini.
Puntata 8: la giovinezza di Tony trascorre spensierata tra il pensionato della gobba signorina Weichbrodt e la casa dei nonni.
Puntata 9: in dieci pagine Tony passa dalla giovinezza spensierata alla proposta di matrimonio da parte di Grünlich “basette d’oro”.
Puntata 10: mentre i genitori temporeggiano, il signor Grünlich si fa vivo con Tony per dichiararsi e gettarla così nel panico.
Puntata 11: col fratello Tom, Tony va in villeggiatura a Travemünde, dove conosce un bel giovanotto di cui non comprende il nome.
Puntata 12: Morten Schwarkopf parla a Tony di libertà, giustizia e della dannosità dell’aristocrazia. Strano modo per corteggiarla.
Puntata 13: alla fine dell’estate Morten si dichiara a Tony e i due si baciano davanti al mare. Ma poi si presenta il sig. Grünlich.
Puntata 14: il sig. Grünlich fa valere i suoi diritti. Tornata a casa, Tony scrive sul registro di casa che si è fidanzata con lui.
Puntata 15: Tony sposa Grünlich e va vivere ad Amburgo, mentre Tom dice addio alla sua bella fioraia prima di andare ad Amsterdam.
Puntata 16: Tony dà alla luce una bimba. Sua madre grida “Oh mio Dio, sì, è la rivoluzione… È il popolo…”. È scoppiato il ’48.
Puntata 17: il popolo assedia il consiglio comunale e pare pronto alla rivoluzione ma il console Buddenbrook manda tutti a casa.
Puntata 18: al vecchio Kröger viene un colpo per la rivoluzione. Un anno dopo Tony e Grünlich litigano per questioni di denaro.
Puntata 19: il console Buddenbrook va a trovare la figlia Tony e le dice papale papale che suo marito sta per fare bancarotta.
Puntata 20: Tony confessa al padre di non amare suo marito, così il console si convince ad abbandonarlo al suo destino di fallito.
Puntata 21: il console Buddenbrook riporta a casa Tony che annota sul libro di famiglia lo scioglimento legale del suo matrimonio.
Puntata 22: la quarta parte si chiude con un forte temporale che coincide con (annuncia?) la morte del console Johann Buddenbrook.
Puntata 23: la quinta parte si apre con la lettura del testamento del console e con il ritorno a casa di Christian, via da 8 anni.
Puntata 24: Christian inizia a lavorare nella ditta di famiglia e pare prendere gusto nella vita da impiegato, tra penne e timbri.
Puntata 25: a Christian la voglia di lavorare passa in due settimane, muore lo zio Gotthold e la madre diventa sempre più bigotta.
Puntata 26: in un colpo solo si fidanzano Clara, con un pastore di Riga, e Thomas, con una ricca compagna della sorella Tony.
Puntata 27: a distanza di qualche mese, si sposano Clara e Thomas. Tony confessa al fratello la propria voglia di tornare a vivere.
Puntata 28: Tony passa qualche settimana a Monaco, mentre il rapporto tra Thomas e lo sfaticato Christian si logora sempre di più.
Puntata 29: Thomas rimprovera duramente Christian che lascia l’azienda per andare ad Amburgo. Poi si presenta il signor Permaneder.
Puntata 30: il sig. Permaneder compare a casa Buddenbrook. Il suo modo di fare fa sorridere il console e lascia perplessa la madre.
Puntata 31: Tony non dorme e chiede consiglio alla signorina Jungmann. Ma sa già che non può rifiutare la proposta di Permaneder.
Puntata 32: durante la scampagnata alla sorgente Permaneder chiede la mano di Tony e in autunno si celebrano le nozze senza sfarzo.
Puntata 33: Thomas “forzava il successo a seguire il suo volere”, mentre per Tony si rivela disastroso anche il secondo matrimonio.
Puntata 34: Tony torna in lacrime da mammà perché ha scoperto il marito ubriaco che ci provava con la cameriera. Un classico.
Puntata 35: Tony si sfoga con il fratello Tom. Rimanere a Monaco tra i “barbari” del sud ledeva la sua dignità di Buddenbrook.
Puntata 36: con la nascita dell’erede Justus Johann Kaspar incipit aetas nova per i Buddenbrook. Almeno ne è convinta la zia Tony.
Puntata 37: Christian decide di tornarsene a Londra, mentre su Thomas convergono i pronostici di molti per la carica di senatore.
Puntata 38: dopo il lancio di una falsa notizia viene annunciata l’elezione a senatore di Thomas che pensa subito a una casa nuova.
Puntata 39: Hanno è nato gracile, la nuova casa è finita, Clara scrive di stare molto male e Thomas ha pensieri sempre più neri.
Puntata 40: Thomas s’arrabbia con la madre perché ha lasciato al genero l’eredità della defunta Clara. E poi gli affari vanno male.
Puntata 41: Christian si fa l’amichetta di un amico ed Erika si sposa, ma sembra più che altro il terzo matrimonio di sua madre.
Puntata 42: Tony propone a Tom un affare per aiutare il marito di un’amica, indebitato fino al collo. Ma il fratello è contrario.
Puntata 43: il piccolo Hanno ha il pavor nocturnus e suo padre scopre di avere un pensiero disperato: a 42 anni è un uomo esausto.
Puntata 44: Thomas ha dubbi amletici sulla sua natura: uomo d’affari o anima bella? Proprio adesso che la ditta compie 100 anni.
Puntata 45: nelle celebrazioni per il centenario della ditta a Hanno tocca il compito peggiore: recitare la poesia. Infatti piange.
Puntata 46: Gerda e l’organista Pfühl danno giudizi molto diversi sulla musica “moderna” ma pian piano lei lo tira dalla sua parte.
Puntata 47: il maestro Pfühl si prende cura dell’educazione musicale di Hanno, con gradimento della madre e fastidio del padre.
Puntata 48: i dolori del giovane Hanno: il padre distante, il dentista e la scuola. Meno male che in classe ha trovato un amico.
Puntata 49: sul libro di famiglia Hanno tira una doppia riga pensando che dopo di lui non verrà più nessuno. Infantile o profetico?
Puntata 50: vigilia di Natale con parente incriminato, ma al piccolo Hanno va di lusso: gli regalano un teatrino e un harmonium.
Puntata 51: lo zio Christian consiglia a Hanno di non fare come lui: il teatro è bello, ma sia ragione di vita: pena l’isolamento.
Puntata 52: il marito di Erika viene condannato a tre anni e mezzo di detenzione. Si aggrava la salute della veneranda signora B.
Puntata 53: la polmonite dell’anziana vedova del console s’aggrava velocemente estendendosi all’altro polmone. La fine s’avvicina.
Puntata 54: muore l’anziana vedova del console e i figli maschi litigano per il suo corredo. Christian annuncia di volersi sposare!
Puntata 55: Christian e Tom si sputano addosso l’astio accumulato negli anni e Tony piange per la messa in vendita della casa avita.
Puntata 56: al funerale della madre Tony si cala nel ruolo che le compete. Poi Thomas vende (o svende) la casa al sensale Gosch.
Puntata 57: un nuovo evento si “abbatte” sulla famiglia: chi vuol comprare la casa? Proprio il console Hagenström, il grande nemico.
Puntata 58: trasloco dalla vecchia casa. La decima parte si apre con Thomas che riflette sulla sua vita: il meglio è già passato.
Puntata 59: Hanno si è fatto adolescente ma è ancora debole, non brilla a scuola e viene angariato dai compagni più esuberanti.
Puntata 60: per Hanno arrivano finalmente le vacanze estive. Quattro settimane al mare per divertirsi e far riposare il cuore.
Puntata 61: le vacanze estive di Hanno volano come un sol giorno. Poi il signor Weinschenk esce di prigione e se ne va a Londra.
Puntata 62: a 48 anni Thomas si ritrova vecchio e solo, mentre la moglie ci dà dentro – musicalmente – con un giovane sottotenente.
Puntata 63: Thomas viene folgorato dalla lettura di Schopenhauer. Ha un delirio metafisico ma poi torna alla sua routine borghese.
Puntata 64: il medico consiglia a Thomas una vacanza al mare per curare i nervi. Peccato che suo fratello Christian parta con lui.
Puntata 65: Thomas va dal dentista per estrarre un molare cariato. L’operazione però fallisce e lui si ritrova svenuto per strada.
Puntata 66: Thomas muore per una carie! La decima parte del romanzo si chiude con i suoi funerali, voluti signorili dalla sorella.
Puntata 67: la parte XI si apre con un rosario di morti. Christian sposa l’amante, Gerda vende la casa e l’azienda è liquidata.
Puntata 68: a quindici anni Hanno combatte ancora contro l’incubo delle interrogazioni a scuola. A lui piace soltanto il teatro.
Puntata 69: è lunedì mattina anche per Hanno che supera la prima ora di religione e ora fa l’intervallo col suo amico, il conte Kai.
Puntata 70: come su un campo minato, Hanno evita le prime chiamate del prof di latino, ma poi viene colpito. Per fortuna se la cava.
Puntata 71: durante l’ora d’inglese tutti fanno baccano ma poi arriva il direttore e fa strage di brutti voti. Colpito anche Hanno.
Puntata 72: dopo la scuola Hanno si abbandona a un’improvvisazione al pianoforte, al termine della quale è sfinito. Ha il tifo!
Puntata 73 e ultima: con la morte di Hanno si chiude la dinastia dei Buddenbrook. Cari Tom, Tony, Hanno: non vi dimenticherò.
FINE