La ragazza eterna (Bompiani, 2024) è il terzo romanzo di Andrea Piva ‒ scrittore e sceneggiatore barese ‒ che si rivela fin dalle prime pagine un affascinante viaggio nella mente umana, nell’amore e nei rapporti umani.
Al centro della storia ci sono Boccia, uno psichiatra barese, e Renata, una bellissima ex fotomodella disinibita che trascina con sé chi incontra. All’inizio del libro Boccia, che racconta la storia in prima persona, è stato invitato al matrimonio di Renata. Da anni si frequentano, si amano e hanno una relazione molto libera. La notizia delle nozze della donna è per l’uomo qualcosa di inaspettato.
Con una certa perplessità, che Boccia stesso non comprende, decide di partecipare alla festa. Dopo qualche tempo, forse deluso dalla fine della relazione con la donna, Boccia si trasferisce a Bari, dove vive con la madre; riceve qui una visita inaspettata di Renata che gli comunica non solo che il marito l’ha lasciata, ma che ha pochi mesi di vita davanti a sé.
Una forma aggressiva di un cancro al pancreas l’ha colpita e non sembrano esserci cure o speranze.
Per alleviare la condizione di Renata, Boccia ‒ insieme a un amico dottore, Giangi ‒ fa un esperimento sulla propria pelle: partecipa a un raduno in Toscana, dove si consumano sostanze psichedeliche, che aiutano a superare la paura della morte. Boccia vuole provare, infatti, a sperimentare su Renata una terapia che in Italia è illegale, ma che all’estero ha avuto dei buoni risultati con i malati terminali: l’uso di sostanze psichedeliche come la psilocibina.
Nel frattempo Renata si è stabilita a Bari, dove fa l’aiuto costumista su un set cinematografico. Ed è diventata amica dei notabili del posto, tra cui il ricchissimo Bibi Centanni, che è alle prese con un imminente crollo del suo impero finanziario.
In uno degli appartamenti di Bibi, Renata consuma le sue giornate drogandosi, facendo sesso estremo e bevendo, finché Boccia non è in grado di somministrarle gli psichedelici che la portano a guardare dentro di sé. A disseppellire storie che credeva lontane e a fare i conti con scelte che l’hanno portata a essere una donna fuori dagli schemi della società.
Sullo sfondo c’è una città apparentemente luminosa e lussuosa, che però nasconde all’interno un mondo di ricchi e avidi imprenditori dediti alle frodi bancarie, a vivere oltre i propri mezzi, a usare cocaina e affondare nelle insaziabili plurime voglie dell’alta società cittadina che si mischia con la politica e organizza feste negli attici che danno sul mare.
La ragazza eterna di Alessandro Piva è un romanzo che riflette su un amore fuori da ogni schema e dalla vita borghese e sulla morte, che coglie impauriti e impreparati sia chi la deve affrontare sia chi sta accanto a un malato terminale.
Intorno ai due personaggi principali ci sono una serie di personaggi vividi, raccontati in modo mirabile, tanto da risultare simpatici o antipatici, come fossero davvero umani. Una cosa resa possibile grazie alla scrittura dell’autore, colta e sanguigna, nitida, con degli affondi nel dialetto barese che appaiono del tutto necessari e mai eccessivi.
Toccanti sono le pagine che Piva dedica alla descrizione del rapporto tra l’io narrante e il fratello, morto improvvisamente. Il dolore che lacera Boccia prende forma e diventa una ferita inguaribile, che il protagonista si è «scioccamente illuso di potere superare, facendo finta di niente, come se niente fosse successo».
Invece, nel corso del tempo il protagonista si rende contro che solo accettando quel dolore ha «la possibilità di contemplare con gioia» che i ricordi gli permettono di prove nuovamente. Poi c’è la storia d’amore, una di quelle che non finiscono mai, perché, per chi ha la fortuna di provarle, queste entrano nel cuore, nel cervello e nel sangue. E si fanno eterni, come solo le cose che finiscono possono essere. Come la vita, la paura di morire, e, in genere, di vivere.
NOTA: questo libro fa parte dei primi dieci titoli presentati dagli Amici della domenica per l’edizione 2024 del Premio Strega. Il romanzo è stato proposto da Nicola Lagioia.
Claudio Cherin
Andrea Piva
La ragazza eterna
Bompiani
Collana Narratori italiani
2024, 360 pagine
19 €