A margine della mostra La terra del Mani, allestita nello spazio espositivo del complesso fortificato di Mourtiznoi a Kardamyli nel Peloponneso (a pochi chilometri dalla casa di Patrick Leigh Fermor, oggi gestita dal Museo Benaki di Atene), ho intervistato via mail l’artista greco Stavros Kotsireas, nato nella capitale ellenica nel 1960, ma da tempo (oltre trent’anni) residente nel Regno Unito. Lo ringrazio per la cortese disponibilità.
Qual è il suo artista greco preferito?
Ho alcuni artisti greci preferiti, ognuno per un motivo diverso. Eccone solo alcuni.
Fin dai miei primi anni, fin dagli anni Ottanta, quando partii per i miei studi nei Paesi Bassi,
ammiravo il mio mentore Vassilis Fotopoulos (tra gli altri premi, aveva vinto anche l’Oscar per le scenografie e i costumi del film Zorba il Greco).
Un altro dei miei preferiti è Konstantinos Maleas, per l’uso onirico del colore e della composizione, un artista che sentiva ogni pennellata che dipingeva.
Panagiotis Tetsis, espressivo, puro, un maestro della sua tavolozza e dell’uso dei colori.
Yiannis Moralis, un grande insegnante d’arte dal pensiero provocatorio, aveva un modo unico di semplificare il realismo in astrazione.
Lei è anche un poeta, vero? Qual è il rapporto tra pittura (e scultura) e poesia?
La poesia è un altro modo di esprimere i propri sentimenti. Si creano immagini con parole e concetti.
Le pennellate poetiche, spesso, non hanno bisogno di molte spiegazioni; si fluisce semplicemente nell’essenza del creatore.
Ho i miei momenti con la poesia, la pittura, la scultura e la stampa artistica, spesso ognuna influenza l’altra, è un mondo meraviglioso in cui vivere ed esplorare.
E a proposito, non mi perdo mai, viaggio con loro.
Chi è il suo poeta greco preferito?
Due dei miei poeti preferiti sono Kavafis ed Elytis.
Per citarne solo uno, nella mia recente mostra congiunta con Sir Peter Blake all’Averoff Museum di Metsovo, una delle 14 personalità che ho scelto per essere rappresentate nella mia grande installazione artistica, e da cui mi sono ispirato, è stato proprio Kavafis [si veda la galleria fotografica sul sito dell’artista].
Com’è la vita di un greco nel Regno Unito?
Vivere nel Regno Unito è una sfida positiva. Ogni Paese ha i suoi lati positivi e negativi, e ho imparato ad adattarmi. Ma nel profondo della mia anima, a volte mi sento come un greco nel Regno Unito, e sogno costantemente cipressi, profumi di erbe aromatiche, uliveti, il sole che sorge dal monte Taigeto e tramonta nel mare di Messenia. Una vivida realtà che dura fin dalla mia prima infanzia e che ancora mi ispira. Quindi il Regno Unito è fantastico perché mi fa sognare?
Com’è cambiato il Mani dalla sua infanzia?
I miei primi ricordi del Mani risalgono a quando lo visitammo per la prima volta, al nostro ritorno dall’Australia, nel 1969. Avevo allora 9 anni e ho apprezzato ogni momento, trascorrendo lì tutta l’estate, ogni anno per il decennio successivo.
C’erano un sacco di bambini con cui giocare e, come facevamo molte volte, camminavamo per più di un’ora giù per la montagna fino a Kardamyli per una nuotata, e ogni volta a mezzogiorno prendevamo l’unico autobus, o facevamo marcia indietro per tornare al nostro villaggio, Exochori. Immagino che quei sentieri ora siano invasi dalla natura: tutti usano l’auto.
Qualche anno fa, ho camminato fino a Exochori attraverso la gola di Viros, da solo, e ci ho messo più di 7 ore, camminando da mezzanotte all’alba.
Ricordo i nostri primi anni; non c’erano elettricità, acqua corrente o un bagno in casa, e mia nonna cucinava sempre nel camino. Molto gustoso. Si viveva di notte alla luce della lampada a olio e delle candele, niente inquinamento luminoso e la galassia era così limpida che si potevano allungare le mani e toccare le stelle.
Oggi bisogna addentrarsi tra le montagne, come ho fatto io quest’estate del 2025, per ammirare le stelle cadenti e la maestosità del cielo notturno. È ancora lì, ma spostato più lontano.
Avevo paura di andare di notte al bagno naturale artificiale, circondato da erba selvatica, canne e creature notturne. Costruivo delle barchette di carta e le posizionavo nel solco con l’acqua corrente per i giardini che scendeva verso valle. Da un lato all’altro del villaggio fino in fondo. Molto competitivo.
Oggigiorno tutti hanno un rubinetto. Ci sono meno persone, soprattutto giovani. La maggior parte di loro si trasferisce nelle città più grandi.
Nonostante i tentativi di confrontare i diversi momenti e i cambiamenti, vedo che i miei sentimenti non sono cambiati nel corso dei decenni e adoro ancora questo posto, il Mani, come la prima volta che l’ho visto.
Quali sono i suoi prossimi progetti?
Sono in trattativa per due grandi mostre nei prossimi tre anni, una in un museo di Atene e una a Corfù. Non posso rivelare di più, quindi continuate a seguirmi!
[Il sito personale dell’artista è www.kotsireas.com]
Saul Stucchi
Stavros Kotsiréas
La terra del Mani
Informazioni sulla mostra
Dove
Complesso fortificato di MourtiznoiKardamyli, Lefktro 24022 (Peloponneso, Grecia)
Quando
Dal 19 luglio al 31 ottobre 2025Orari e prezzi
Orari: da mercoledì a lunedì 8.00 – 20.00Martedì chiuso
Biglietti: intero 5 €