Comprendere Avatar richiede una procedura molto semplice, non serve conoscere la semiotica o la teoria del montaggio, nemmeno la psicologia o la xenobiologia. È sufficiente andare al cinema con un bambino, guardare i suoi occhi che brillano felici e la bocca spalancata dallo stupore, ascoltare le risate, e gli applausi del pubblico alla fine. Nella reazione estasiata del pubblico, nelle tre ore che volano in un attimo senza nemmeno un minuto di noia, nelle mani che si stringono per l’emozione: così si spiega Avatar, ed è tutto ciò che va detto.  
Avatar è una meravigliosa macchina generatrice di immaginario, portatrice di valori universali in cui ogni uomo in quanto tale si riconosce da sempre, e tutto ciò non viene in alcuna misura scalfito dal business hollywoodiano che lo ha prodotto. James Cameron ha prodotto un’opera che non ha nulla da invidiare alle più belle avventure della storia della letteratura: da Il richiamo della foresta a Star Wars passando per E.T. e Le tigri di Mompracen. Perfettamente in linea con l’amico Steven Spielberg, Cameron fa sua la dottrina per cui sono "i bambini a salvare il mondo" che il regista di Indiana Jones ha da sempre come motto.

Portatori dell’innocenza qui sono gli abitanti di Pandora (il nome stesso svela il suo significato: il paradiso perduto, dove si custodiscono il bene e il male) eletti a minoranza etnica per eccellenza: pellirosse, maori, africani, esquimesi. Tutto il mondo oppresso e sfruttato s’identifica nei Na’vi, e appoggia la sua folle lotta di liberazione. Tutto è radicalizzato: la rivolta è totalmente senza speranza, frecce contro missili, eppure – nonostante la lunga suspance che Cameron ci regala – è evidente che lo scontro stesso non ha luogo, e che la battaglia prosegue solo finché la natura stessa (Eywa) lo permette.  Costruita intorno all’ufficiale che guida la carica con gli elicotteri in Apocalipse now la figura del Col. Quaritch non possiede – volutamente – alcuno spessore umano. È solamente un nemico, che si può solo desiderare di abbattere (“Speravo che lo dicessi” gli risponde Jake Sully quando lui si rifiuta di arrendersi).
Avatar è la rivincita di Wounded Knee, è la liberazione di Saigon, è il 25 aprile, è la Chanson de Roland, Re Artù e i cavalieri della tavola rotonda, il Cid Campeador, ed è anche il Tarzan di Edgar Rice Burroughs, è John Carter di Marte, e Tolkien. È tutto ciò che nella nostra letteratura ha rappresentato l’epica e la gloria. I Na’vi sono degli eroi: e ogni bambino che guarda il film lo sa dal primo istante, senza alcun dubbio o esitazione, come lo sapevamo tutti noi, quando da cuccioli leggevamo Mowgli, o  Zanna Bianca.

Cameron pur senza fare nulla per distinguersi dalla cinematografia dettata dalle case di produzione, ha la capacità unica di toccare corde antiche, di parlare con il bambino che sta in ognuno di noi, e di farsi ascoltare, come un vecchio cantastorie.
Dettagli di questo affresco: una gigantesca Sigurney Weawer, sempre più “Alien” Ripley, ed un eccellente Sam Worthington, che vive la sua paraplegia con una maestria eccellente. La scelta di tracciare un confine così netto tra onirico e reale (o meglio tra reale e virtuale), confine stabilito dalla presenza assenza degli arti, è una decisione molto significativa, proprio in vista della riappropriazione del sé e del proprio passato che il marine compie. Jake Sully è un fallito senza speranza all’inizio del film, un eroe salvatore di mondi alla fine: questa si chiama emancipazione. Analoga considerazione si deve fare a proposito della dottoressa Grace Augustin, che ritrova se stessa e il valore del suo lavoro insieme a Jake. Oppure per il soldato Trudi Chacon (Michelle Rodriguez), che decide di non essere più un assassino e di vivere per una causa. Tutti i personaggi di Avatar compiono una ricerca: e infine è nell’appartenenza a una comunità (il popolo, gli Omaticaya) che ritrovano se stessi, il loro ruolo, il posto che gli compete nell’economia delle cose.
Così come in una società a connessione totale, come nelle formiche, o nella rete, grazie a questo gigantesco dispositivo di connessione che è il pianeta vivente, ovvero la vita stessa, tutti gli esseri convivono in questo incontro, sulla base del principio espresso nel vedanta dell’unicità di brahman-atman, ovvero del principio universale e dell’anima individuale, e incarnato nel mantra “Tat twam asi”, ovvero “tu sei questo”.

Vertice poetico di questo percorso mistico, per il ricongiungimento con l’uno, è il personale calvario di Jake, che ritrova il proprio corpo scisso, da un lato in un corpo materiale, paraplegico, e dall’altro in uno "spirituale", un'incarnazione, assolutamente perfetto. Lo scopo è ritrovare l’unità, e per questo, come sul Calvario e nella via crucis, qualcuno deve soffrire e morire. Questo porta infine all’avatar, all’incarnazione, che è il ricongiungimento con il popolo, con l’unità originaria del pianeta vivente.
Avventura e spiritualità, action e mistica si fondono dunque nel meraviglioso giocattolo di James Cameron, per la gioia di adulti e bambini, che – per una volta – escono insieme felici dal cinema.
Luca Giudici

Il link della sceneggiatura originale
Il sito ufficiale del film