Dal 12 giugno al 24 ottobre 2010 a Cesena (Fc), alla Galleria Comunale d’Arte e alla Biblioteca Malatestiana una mostra di preziosi dipinti del Seicento dedicata all’immagine iconografica di San Giovanni Battista, patrono della città. Curata dall’artista e storico dell’arte Massimo Pulini, la mostra raccoglie una sessantina di opere provenienti dalla collezione milanese di Luigi Koelliker. Da quando il mondo cristiano ha deciso di utilizzare le immagini per ammirare, venerare e glorificare le figure dei santi, quella di San Giovanni Battista ha sollecitato, forse più di ogni altra, la creatività e il sentimento degli artisti. Ogni episodio della sua vita e della sua morte, ricordato nei Vangeli o tratto dagli scritti apocrifi, ha trovato nella pittura interpretazioni commosse e partecipate in tutti i secoli.
A quella che rappresenta oggi la figura più radicale del profeta, di colui che comprese prima degli altri e non rimase muto, è dedicata la mostra La Croce, la testa e il piatto – Storie di San Giovanni Battista, allestita dal 12 giugno al 24 ottobre 2010 a Cesena (Fc), alla Galleria Comunale d’Arte e nella Sala Lignea della Biblioteca Malatestiana.
Un evento unico nel suo genere (mai prima d’ora, nonostante la popolarità di questo santo e la quantità di opere d’arte a lui dedicate, era stata allestita una vasta rassegna iconografica sul tema del Battista) che vede raccolti tutti insieme una sessantina di preziosi dipinti del Seicento, di pittori per lo più italiani o stranieri operanti in Italia, provenienti dalla collezione Koelliker. Capolavori che vanno da Ribera a Lanfranco, da Caroselli a Pietro da Cortona, da Desubleo a Cantarini, da Cairo a Pagani, più altri pittori fiamminghi e caravaggeschi, per una ricca antologia iconografica sulla figura del santo che ricopre un periodo che va dal XVI al XVIII secolo, e che rende conto delle tante varianti tematiche, delle alte qualità e delle più suggestive interpretazioni artistiche. La scelta di Cesena non è casuale dal momento che San Giovanni Battista è il patrono della città dal 1682.

Le due sezioni della mostra
La mostra si divide in due distinte sezioni. Nella Galleria Comunale d’Arte sono esposti i dipinti (una trentina di opere) che raccontano tutta la vita di San Giovanni attraverso i suoi episodi cruciali, dalla gestazione nel grembo di Elisabetta e l’infanzia domestica, fino al precoce eremitaggio e le prediche alle turbe, arrivando al momento cruciale del battesimo di Cristo. Si tratta di tele che ricoprono un periodo che va dalla fine del ‘500 a tutto il ‘600, che rappresentano la Sacra Famiglia, dove la Madonna ed Elisabetta sono ritratte in un incontro affettuoso insieme a Gesù Bambino e al San Giovannino, e tele che rappresentano l’adolescenza del Battista e il suo precoce eremitaggio. In queste opere il santo è spesso ritratto entro un scorcio di natura solitaria, vestito con una pelle di animale e munito solo di una canna di fiume, con l’agnello al suo fianco e il dito teso a mostrarci il cammino della verità. Un enfant sauvage, un piccolo selvaggio tra gli eremiti, quando la tebaide è invece solitamente disseminata di anacoreti vecchissimi, con la barba lunga e il corpo avvizzito. San Giovanni il predicatore: il santo è ritratto in alcune opere mentre parla alla folla nei monti e nelle campagne, là dove qualcuno lo andava ad ascoltare, lontano dalle corrotte civiltà.

Poi ci sono una serie di tele che ritraggono il battesimo di Cristo dietro la raffigurazione allegorica del fiume Giordano: l’immagine del Battista, solitamente intesa di profilo nell’atto di versare l’acqua, e quella del Cristo, a cui spetta una posa più frontale e ieratica, ha permesso a tanti artisti di usare lo stesso modello virile per interpretare le fattezze dei due personaggi.
Alla Biblioteca Malatestiana è invece allestita una singolare Wunderkammer che incastona, entro gli armadi della Sala Lignea, 32 tele che raffigurano la testa mozzata del Battista posta sul piatto, poggiate su di un piano come fossero nature morte, che insieme formano una lamentazione di straordinaria eloquenza. Una sorta di requiem, di coro funebre di forte impatto visivo e di eccezionale potenza espressiva, destinato a segnare il visitatore che percorre la sala. Attorno alla testa del Battista, al suo trasporto e al passaggio di mano dal boia alla giovane danzatrice Salomè e da questa alla madre Erodiade, committente dell’atroce gesto, sono fiorite nei secoli le immaginazioni degli artisti. L’atroce e torbido intrigo che portò al martirio del santo, le accuse, la detenzione in carcere, il ballo di Salomè, la decollazione e il banchetto fatto attorno alla testa mozzata di San Giovanni, sono momenti che hanno sconvolto le coscienze e folgorato le immaginazioni, fino alle visioni più torbide e drammatiche. In alcune opere la bocca del Battista è dischiusa, al punto da sembrare ancora parlante, con la lingua trafitta da uno spillo: insopportabile era per Erodiade ascoltare l’eco delle proprie colpe.

La Croce, la testa e il piatto
Storie di San Giovanni Battista
Dipinti del Seicento dalla collezione Koelliker

Galleria Comunale d’Arte
corso Mazzini 1
Cesena
Orari: 9.30-13.00; 16.30-20.00

Biblioteca Malatestiana
Piazza Bufalini 1
Orari: dal lunedì al sabato 9.00-18.45; domenica 10.00-12.30

Ingresso alle due sedi della mostra: 3 euro
Ingresso + visita alla Biblioteca antica: 6 euro
Informazioni:
tel. 0547.355722; 0547.356327
www.cesenacultura.it

Inaugurazione: sabato 12 giugno 2010 ore 17

In archivio:
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