Sbarcato in Italia pochi mesi fa, L’ufficio stampa di Hezbollah ti augura buon compleanno. Incontri inaspettati nel Medio Oriente che cambia, il reportage di Mac Farquhar, torna alla ribalta con la sua estrema attualità. E parte proprio dalla Libia. L’escalation della crisi tunisina fra dicembre 2010 e gennaio 2011 che sfocia nella caduta del governo del presidente Ben Ali, la rivolta in Egitto che porta alle dimissioni di Mubarak, le rivolte dei giovani a Gaza, le proteste in Algeria contro la dilagante disoccupazione e i rincari alimentari, l’imponente manifestazione organizzata dai partiti di opposizione contro il presidente Ali Abdullah Saleh nello Yemen, le dimissioni del Primo Ministro di Giordania e la nascita di un nuovo governo a seguito delle rivolte popolari, l’insorgere dei giovani siriani, le violente rivolte in Libia di questi ultimi giorni contro Mu'ammar Gheddafi sono l’espressione di un malcontento diffuso in tutto il Medio Oriente.

Una polveriera ormai pronta a saltare in aria. Un orizzonte chiuso dove in primo piano si fotografa immancabilmente la catastrofe, la violenza, la guerra. Eppure, lì accanto, scorre la vita di tutti i giorni.  Ma gli avvenimenti sanguinosi, che sempre più spesso ci sono scaraventati addosso e che catturano con prepotenza la nostra attenzione, sono diventati ormai una barriera, un limite alla comprensione del Medio Oriente.

I primi passi di Neil MacFarquhar nel mondo arabo risalgono indietro nel tempo, quando la sua famiglia si trasferì in Libia al seguito del padre ingegnere. Mentre alla scuola della Esso frequentava le elementari, scoppiò la Guerra dei Sei Giorni che avrebbe segnato il destino della regione e anche il suo. La politica, l’economia, i conflitti mai risolti del Medio Oriente sono diventati la materia prima della sua professione di reporter.

In questo memoir è invece la cronaca del quotidiano a comporre il quadro degli eventi, in presa diretta, attraverso le vicende che si nascondono dietro i riflettori della storia, gli argomenti spesso ignorati o fraintesi. Ogni spunto è approfondito nel dialogo con le persone incontrate nel corso degli anni, in una sorprendente polifonia di voci: i riformisti, gli intellettuali, gli estremisti, i politici, le donne impegnate nelle lotte femministe, il saudita che scrive al teologo iraniano per sapere se anche gli islamici devono rispettare il codice della strada, i terapisti della coppia, i blogger.

Tutti hanno un nome e un cognome, un volto, e le loro parole vanno a comporre un caleidoscopio di immagini inaspettate per chi, da Ovest, è abituato a inquadrare il mondo islamico attraverso la lente dello stereotipo. Uno straordinario reportage in cui lo sguardo critico e insieme appassionato abbraccia la vastità di un intero mondo, senza sottrarsi al delicato compito di individuare gli strumenti che possono favorire la convivenza pacifica fra due opposti solo apparentemente inconciliabili.

Neil MacFarquhar è stato corrispondente dal Medio Oriente per il New York Times dal 2001 al 2005, e prima ancora, dal 1988 al 1994, per Associated Press. Ha vissuto in Libia, Kuwait, Arabia Saudita, Israele, Cipro, Egitto, e come reporter ha “coperto” tutti i Paesi della regione, dalla Siria, all’Iran, all’Iraq. Attualmente dirige la sede del New York Times presso le Nazioni Unite e vive a New York. Alcuni suoi articoli sono usciti su La Repubblica. Il suo primo libro, The Sand Café (2006), racconta di un gruppo di indisciplinati corrispondenti, riuniti in un albergo dell’Arabia Saudita, in attesa di una guerra che sembra non iniziare mai. Il suo sito è www.neilmacfarquhar.com

Neil Mac Farquhar
L'UFFICIO STAMPA DI HEZBOLLAH TI AUGURA BUON COMPLEANNO
Incontri inaspettati nel Medio Oriente
Utet Libreria
Pagg. 446, 18 €